Impfstoff

Impfstoffe sind in Deutschland apothekenpflichtig und verschreibungspflichtig. Ein direkter Versand durch den Hersteller oder den Großhandel an Krankenhäuser, Gesundheitsämter oder Ärzte ist laut Arzneimittelgesetz (AMG) nur zulässig für

• Impfstoffe, die bei einer unentgeltlichen auf Grund des Infektionsschutzgesetzes durchgeführten Schutzimpfung angewendet werden,
• Impfstoffe, die zur Abwendung einer Seuchen- oder Lebensgefahr erforderlich sind,
• Gelbfieberimpfstoffe, die an spezielle Gelbfieber-Impfstellen geliefert werden.

Als Impfstoffe können unter anderem abgeschwächte (attenuierte) oder abgetötete Erreger, Proteine oder Bruchstücke von Nukleinsäuren verwendet werden. In diesem Zusammenhang werden grundsätzlich zwei Formen von Impfstoffen unterschieden:

• Lebendimpfstoffe: enthalten lebende, aber abgeschwächte (attenuierte) Erreger
• Totimpfstoffe: enthalten abgetötete Erreger oder Erregerpartikel. Sie lassen sich nach der Art der in ihnen enthaltenen Antigene weiter unterteilen (s.u.).

• Monokomponentenimpfstoff: Enthält Antigene eines Erregers
• Kombinationsimpfstoff: Enthält Antigene mehrerer Erreger

• DNA-Impfstoffe
• Toxoidimpfstoffe
• Teilpartikelimpfstoffe (Spaltimpfstoffe)
• Subunit-Impfstoffe
• Ganzpartikelimpfstoffe
• RNA-Vakzinen

• Adsorbatimpfstoffe
• Konjugierte Impfstoffe
• Molecular-Clamp-Impfstoffe

Impfungen können von jedem approbierten Arzt verordnet und durchgeführt werden. Da die überwiegende Zahl der Impfungen das Kindesalter betrifft, werden die meisten Impfungen von Kinderärzten vorgenommen. Für bestimmte Lebendimpfstoffe (z.B. Gelbfieberimpfstoff) ist eine spezielle Impfzulassung notwendig.