Robert Charles Gallo

• der sehr frühe Tod seiner kleinen Schwester an Leukämie löste bei Gallo früh den Wunsch aus, in der Krebsforschung tätig zu werden
• seit Mitte bis Ende der 1960er Jahre widmete er sich ausführlich der Untersuchung von (damals in ihrer Existenz noch unbewiesenen) onkogenen Viren beim Menschen
• da bei Tieren bereits eine Vielzahl von krebsauslösenden Viren gefunden wurden, mehrte sich unter den damaligen Wissenschaftlern die Ansicht, dass dies auch beim Menschen denkbar wäre
• da die Suche nach krebsauslösenden Viren beim Menschen aber lange Zeit ergebnislos verlief, wurde diese Thematik von vielen Forschern mehr und mehr an den Rand gedrängt und das Interesse liess nach
• das Interesse an onkogenen Viren stieg rapide, als Gallo und sein französischer Kollege Luc Montagnier gemeinsam das HI-Virus entdeckten

• Entdeckung der ersten menschlichen Retroviren (HTLV-1 und HTLV-2)
• gemeinsam mit Montagnier Entdeckung des HI-Virus
• Entdeckung von Interleukin-2
• Entdeckung des humanen Herpesvirus Typ 6

Es erfolgte ein heftiger Streit zwischen Montagnier und Gallo darüber, wer der eigentliche Entdecker des HI-Virus sei. Ebenso ging es um patentrechtliche Dinge in Bezug auf einen serologischen Nachweistest. Die Spannungen gipfelten, als 2008 lediglich Montagnier mit dem Nobelpreis für Physiologie oder Medizin ausgezeichnet wurde, da das Gremium ihn als den eigentlichen Entdecker ansah.