Polysaccharid

Polysaccharide gehören, gleich den Polypeptiden und Nucleinsäuren, zu den sog. Biopolymeren, die durch Polykondensation der Monomere (Polymerisation unter Wasserabspaltung) entstehen. Man unterscheidet Homopolysaccharide bzw. Homoglykane als Polymere eines Monosaccharids und Heteropolysaccharide bzw. Heteroglykane, die verschiedene Monosaccharid-Bausteine verwenden.

Bei Polysacchariden ist jeder Monomerbaustein über glykosidische Bindungen mit den Nachbarmonomeren verbunden. Bei linear aufgebauten Polysacchariden hat jedes Molekülglied zwei Nachbarn, bei verzweigten Polysacchariden können drei oder mehr Monomernachbarn vorkommen.

• Zellulose
• Glykogen
• Stärke
• Chitin

• Heparin
• Hyaluronsäure

Polysaccharide sind eine in der Natur weit verbreitete Stoffklasse, die eine Vielzahl biologischer Funktionen ausübt.

Die Polysaccharide Stärke und Glykogen dienen als Energiespeicher. Glykogen wird beim Menschen in der Leber und anderen Geweben aus Glukose synthetisiert und gespeichert. Bei erhöhtem Energiebedarf wird die Glukose wieder freigesetzt.

Menschliche Zellen sind von einer Kohlenhydrathülle, der Glykokalyx, ummantelt. Sie besteht aus Poly- und Oligosacchariden, die Bestandteile von Glykoproteinen und Glykolipiden der Zellmembran sind. Diese Polysaccharide geben der Zelle eine individuelle Signatur, die für die Erkennung durch das Immunsystem wichtig ist.

Polysaccharide sind ein wichtiger Molekülbestandteil der Proteoglykane, die wesentlich am Aufbau der extrazellulären Matrix beteiligt sind.