Immuntherapie

Für das Versagen des Immunsystems gibt es verschiedene Ursachen:

• Fehlen spezifischer Antigene
• ungenügende Präsentation vorhandener Antigene
• Hemmfaktoren (z.B. durch Tumoren verursacht)
• Überlastung

und viele andere.

Immuntherapie kann darauf gerichtet sein, die Wirkung des Immunsystems zu stärken (Aktivierung) oder sie abzuschwächen (Suppression). Man unterscheidet:

• stimulierende Immuntherapie
• substituierende Immuntherapie
• modulierende bzw. spezifische Immuntherapie (SIT)
• supprimierende Immuntherapie

Die aktive Immunisierung ist das Grundprinzip der Impfung. Hier werden lebende oder abgetötete Erreger, bzw. deren Bestandteile verabreicht, um das Immunsystem zur Bildung von Antikörpern anzuregen.

Interferon-alpha stimuliert das Immunsystem. Es wird unter anderem bei folgenden Erkrankungen eingesetzt:

• chronische myeloische Leukämie
• Kaposi-Sarkom
• malignes Melanom
• Larynxpapillomatose

Interleukin-2 findet vor allem Verwendung bei Nierenzellkarzinomen. Die Wirkung von Interleukin-2 beruht auf der Aktivierung von spezialisierten Abwehrzellen, die auch Tumoren angreifen. Die Therapie mit Interleukin-2 ist mit Nebenwirkungen verbunden:

• Fieber
• Schüttelfrost
• Erythem
• Tachykardie
• Ödeme
• Gewichtszunahme

Unter passiver Immunisierung versteht man die Gabe von Immunglobulinen, die gegen Krankheitserreger oder ihre Toxine gerichtet sind, z.B. bei Tetanus.

Die Verabreichung von monoklonalen Antikörper, welche gentechnologisch hergestellt werden, kann die Funktion von Eiweißstoffen hemmen, die für das Wachstum des Tumors wichtig sind.

Die spezifische Immuntherapie wird eingesetzt, um die Reaktion des Körpers auf Allergene zu modifizieren (Hyposensibilisierung bei Allergien).

Die Immunsuppression spielt eine große Rolle bei Organtransplantationen. Sie ist notwendig, um eine Abstoßungsreaktion zu verhindern.