Baculoviridae

Die Familie der Baculaviren lässt sich in mehrere Gattungen aufteilen:

• Alphabaculaviren (Nucleopolyhedrovirus)
• Betabaculaviren (Granulovirus)
• Gammabaculaviren (Nucleopolyhedrovirus)
• Deltabaculaviren (Nucleopolyhedrovirus)

Die Unterteilung zwischen Nucleopolyhedrovirus und Granulovirus stammt aus der vorherigen Unterteilung der Gattungen, bei der noch nicht zwischen Alpha-, Gamma- und Deltabaculaviren unterschieden wurde. Betabaculoviren besitzen nur ein einziges Nukleokapsid, bei Nucleopolyhedroviren können mehrere Nukleokapside pro Hülle vorkommen.

Das Baculovirus kommt in seinem Lebenszyklus in zwei Formen vor:

• ODV (Occlusion-derived virus): resistente Form, für die Erstinfektion verantwortlich
• BV (budded virus): Verbreitung der Infektion im Organismus

Die DNA hat die Größe von etwa 80 bis 180 kb. Es werden mehr als 800 Gene beschrieben.

Baculoviren verfügen über verschiedene virale Proteine, die unterschiedliche Funktionen haben:

• P143: zuständig für die Replikation der DNA
• P35-iap: verhindert die Apoptose
• Ie-2: Transaktivator, kontrolliert den Zellzyklus
• Lef-7: stimuliert die Replikation der viralen DNA
• Hcf-1: Expressionsfaktor
• Hrf: verhindert die Stilllegung der Proteinsynthese

Das Virus befällt insbesondere enterale Gewebe, die Zellen der hepatopankreatischen Mukosa und des Darms. Am meisten betroffen sind Insekten im Larvenstadium und Postlarven.

Das Baculovirus wird in der Landwirtschaft als Bioinsektizid gegen verschiedene Schädlinge eingesetzt. Einige Eigenschaften des Virus erlauben auch die Verwendung als viraler Vektor und eignen sich somit auch für die Gentherapie. Das Verfahren ist bekannt als BEVS (Baculovirus Expression Vector System).