Pfortaderkreislauf

Der Pfortaderkreislauf ist ein "Nebenzweig" des großen Körperkreislaufs. Er sorgt dafür, dass nährstoffreiches Blut aus der Vena mesenterica superior und der Vena mesenterica inferior, sowie Blut aus der Vena lienalis erst eine Leberpassage durchläuft, bevor es in die Vena cava inferior und damit in den großen Körperkreislauf gelangt. Damit durchläuft das Blut im Pfortaderkreislauf zweimal ein Kapillarbett: Zuerst das Kapillarbett des Darms, dann das Kapillarbett der Leber.

Sinn des Pfortaderkreislauf ist es, der Leber direkt die im Darm aufgenommenen Nährstoffe zur Verstoffwechselung zuzuführen. Das gleiche gilt für evtl. Giftstoffe: Sie werden in der Leber abgebaut, bevor sie in den eigentlichen Blutkreislauf gelangen.

Bei Medikamenten kann die Leberpassage zur Folge haben, dass sie teilweise oder auch komplett metabolisiert werden, bevor sie an ihre Zielorgane gelangen. Das bezeichnet man als "First-Pass-Effekt".

Bei krankhaften Veränderungen des Leberparenchyms, etwa bei der Leberzirrhose, kommt es zu einer portalen Hypertension. In der Folge fließt das Blut über Umgehungskreisläufe, sogenannte portokavale Anastomosen, in Richtung Herz. Beispiele sind die erweiterten Periumbilikalvenen (Caput medusae), die Ösophagusvarizen und die erweiterten Venae rectales.

Neben dem klassischen Pfortadersystem der Leber finden wir beim Menschen noch 2 weitere solche Systeme:

• Hypophysäres Portalsystem: Leitet die Releasing-Hormone und Release-Inhibiting-Hormone des Hypothalamus zu den endokrinen Zellen des Hypophysenvorderlappens.
• Pankreatisches Portalsystem: Das venöse Blut der Langerhans-Inseln erreicht über Vasa efferentia das Kapillarsystem des exokrinen Pankreas. Die Azini des exokrinen Pankreas werden so direkt mit Wirkstoffen der endokrinen Pankreas versorgt.

Bei Vögeln, Reptilien und Amphibien existiert außerdem ein weiterer Pfortaderkreislauf in der Niere. Er kommt beim Menschen nicht vor.