Infektionsweg

• Direkte Infektion
• Indirekte Infektion

Bei der direkten Infektion erfolgt der Austausch der Erreger ohne Zwischenschritte unmittelbar von Wirtsorganismus zu Wirtsorganismus. Dagegen werden bei der indirekten Infektion die Erreger über ein oder mehrere Vehikel, zum Beispiel durch Insekten, Nahrungsmittel oder Gegenstände vermittelt.

Infektionen lassen sich weiterhin grob nach der Herkunft der Erreger unterteilen in:

• Endogene Infektionen
• Exogene Infektionen

Bei endogenen Infektionen stammen die Erreger aus der normalerweise harmlosen, körpereigenen Flora, z.B. aus der Darmflora oder Hautflora. Hier ist ein geschwächtes Immunsystem die Voraussetzung für eine Infektion. Bei der häufigeren, exogenen Infektion stammt der Erreger von außen. Sonderfälle sind hier die im Krankenhaus erworbene Nosokomialinfektion oder die im Rahmen einer ärztlichen Behandung entstandene iatrogene Infektion.

• Kontaktinfektion
• Schmierinfektion
• Tröpfcheninfektion
• Nahrungsmittelinfektion
• Vektoriell übertragene Infektion

Eine weitere Unterscheidungsmöglichkeit bietet die Eintrittspforte der Erreger in den Körper. Man differenziert hier unter anderem in:

• Wundinfektion: über eine Wunde
• Inhalationsinfektion: über die Atemwege
• Inokulationsinfektion: über eine penetrierende Hautverletzung
• perkutane Infektion: über die Haut
• permuköse Infektion: über die Schleimhaut

Darüber hinaus kann auch noch das Organsystem, das als hauptsächlicher Eintritt für den Erreger dient, zur Klassifizierung herangezogen werden, also beispielsweise:

• enterale Infektion: über den Darm
• respiratorische Infektion: über die Atemwege bzw. die Lunge
• urogenitale Infektion: über das Urogenitalsystem

Ein Spezialfall ist die intrauterine bzw. transplazentare Infektion, bei der Erreger über den Uterus bzw. die Plazenta der Mutter auf den Embryo bzw. Fetus übertragen werden.