Immunserum

• homologes Immunserum: wird aus dem Blutserum von Menschen gewonnen
• heterologes Immunserum: wird aus dem Blutserum anderer Säugetiere gewonnen

• monospezifisches Immunserum: enthält Antikörper gegen ein bestimmtes Antigen
• polyspezifisches Immunserum: enthält Antikörper gegen mehrere Antigene

Weiterhin existieren Begriffe, die in bestimmten Zusammenhängen und zum Teil synonym für Immunserum verwendet werden:

• Impfserum: Immunserum zur passiven Impfung
• Antiserum: Immunserum zur Behandlung von Vergiftungen (z.B. durch einen Schlangenbiss)

Für die Herstellung heterologer Immunseren werden größere Säugetiere (z.B. Pferde, Schafe, Rinder) mit einem spezifischen Antigen geimpft. Dabei handelt es sich um ein Makromolekül, das vom Immunsystem als fremd erkannt wird. Das Tier produziert daraufhin Antikörper, die speziell gegen das Antigen gerichtet sind. Um die Antikörperkonzentration zu erhöhen, wird mehrfach hintereinander mit dem entsprechenden Antigen geimpft. Dieser Vorgang nennt sich Immunisierung. Dabei wird so vorgegangen, dass der Organismus zwar die Synthese der Antikörper hochreguliert, das Tier aber nicht erkrankt.

Im Anschluss wird dem Tier Blut entnommen und aus dem Serum werden die benötigten Antikörper mittels einer Reihe chemischer Verfahren aufgereinigt und isoliert. Das Verfahren zur Herstellung eines Impfserums ähnelt dabei der Synthese von Antiseren, nur das bei letzteren die Immunisierung mit wesentlich kleineren Dosen begonnen wird, um eine Vergiftung zu vermeiden. Anschließend werden die gereinigten Immunseren zum klinischen Gebrauch bereitgehalten.

• Antithymoglobulin (ATG)
• Antilymphozytenglobulin (ALG)

Bei den folgenden Verfahren werden Immunseren eingesetzt:

• Phagen-Display
• Abzyme
• EMSA
• Schwangerschaftstest
• Western Blot
• sämtliche Analyseverfahren der Immunhistochemie
• ELISA
• ELISPOT
• Drugwipe-Test

Heterologe Immunseren werden vom menschlichen Immunsystem nach entsprechender Sensibilisierung als fremd erkannt. Sie können eine allergische Reaktion auslösen, die in Extremfällen zu einem anaphylaktischen Schock und zum Tod führt.

Impfseren zur passiven Immunisierung werden meist aus gepoolten Blutserumspenden von vielen verschiedenen Menschen gewonnen. Hierbei besteht ein theoretisches Risiko für die Übertragung von Krankheiten, das jedoch durch das umfassende Screening der Blutspender und Methoden zur Virusinaktivierung minimiert wird.