Bulbus olfactorius

Der Bulbus olfactorius ist Teil des Riechhirns (Rhinencephalon) und befindet sich auf der Lamina cribrosa des Os ethmoidale. Durch die feinen Knochenkanäle der Lamina cribrosa ziehen die Riechnerven (Fila olfactoria) aus der Nasenhaupthöhle zu den Dendriten von Mitralzellen und Büschelzellen im Bulbus olfactorius. Dieser lässt sich in 2 Teile untergliedern:

• Bulbus olfactorius ("Hauptriechkolben")
• Bulbus olfactorius accessorius ("Nebenriechkolben")

Der Bulbus olfactorius ist histogenetisch gesehen eine Ausziehung der Großhirnrinde. Die Region hat jedoch keinen kortikalen Charakter mehr, da ihre Zellzahl deutlich kleiner ist als die der übrigen Hirnrinde. In ihrem Aufbau zeigen sich von außen nach innen 6 Schichten:

• Nervenschicht
• Glomeruläre Schicht (Glomerularschicht)
• Äußere plexiforme Schicht (engl. external plexiform layer, EPL)
• Mitralzellschicht
• Innere plexiforme Schicht (engl. internal plexiform layer, IPL)
• Granularzellschicht (Körnerzellschicht)

Die Nervenzellen bilden im Bulbus olfactorius dichte sphäroide bzw. ellipsoide Nervengeflechte, die man als Glomeruli olfactorii bezeichnet. In ihrer Nachbarschaft befinden sich hemmende Interneurone, zu denen die periglomerulären Zellen und die Körnerzellen zählen.

Der Bulbus olfactorius dient der Verarbeitung der eingehenden Reize der Riechschleimhaut und ihrer Verschaltung auf Projektionsneurone. Er ist aber keine einfache Filterstation, da er durch eingehende "Top-down"-Informationen aus höheren Hirnzentren, z.B. von den Amygdala, vom Neocortex, vom Hippocampus, vom Locus coeruleus und von der Substantia nigra beeinflusst wird. Wahrscheinlich übernimmt der Bulbus olfactorius folgende Funktionen:

• Verstärkung der Geruchswahrnehmung
• Unterscheidung der Geruchsinformation
• Ausfiltern von Nebengerüchen
• Modifikation der Geruchswahrnehmung durch höhere Hirnzentren