Trophoblast

Der Trophoblast bildet sich am 5. bis 12. Tag nach der Befruchtung aus den Blastomeren. Seine Zellen wachsen invasiv in die Gebärmutterschleimhaut (Decidua) ein und setzen sich in ihr fest. Dadurch vermittelt er die Implantation des Embryos. In ihrem Verlauf differenziert sich der Trophoblast in zwei Schichten:

• eine innere Zellschicht, den Zytotrophoblasten
• eine äußere Zellschicht, den Synzytiotrophoblasten

Aus diesen beiden Schichten entwickeln sich im Laufe der Schwangerschaft Teile der Fruchthüllen und der embryonale Teil der Plazenta.

Die Zellen des Trophoblasten werden weder dauerhaft in den mütterlichen, noch in den fetalen Organismus integriert. Sie übernehmen lediglich die Vermittlung zwischen beiden biologischen Systemen. Obwohl es sich um semiallogene Zellen handelt, werden sie nicht vom mütterlichen Immunsystem erkannt. Die biologischen Mechanismen, die dieser immunologischen Toleranz zugrunde liegen, sind noch nicht abschließend geklärt. Als mögliche Ursachen werden unter anderem folgende Faktoren diskutiert:

• die Ausbildung spezieller Antigene der MHC-Klasse I (z.B. HLA-E und HLA-G)
• das Fehlen der Ausbildung von Antigenen der MHC-Klasse II.

Vom Trophoblasten können verschiedene Tumoren ausgehen, die man als gestationsbedingte Trophoblasterkrankungen bezeichnet. Ein Beispiel ist die Blasenmole.