Lemniscus medialis

Der Lemniscus medialis jeder Seite entspringt von den Nuclei gracilis et cuneatus, die beide in der dorsalen Medulla oblongata lokalisiert sind. Er zieht dann nach ventral, kranial und medial und kreuzt in der Decussatio lemnisci medialis noch innerhalb der Medulla oblongata nach kontralateral. Anschließend verläuft er als breites, somatotop gegliedertes Axon-Bündel nach kranial und lateral zu Kerngebieten des Thalamus, vor allem zum Nucleus ventralis posterolateralis.

In der Medulla oblongata befindet sich der Lemniscus medialis nahe der Medianlinie, im Mittelhirn liegt er lateral des Nucleus ruber. Während er durch den Hirnstamm verläuft, ändert er zudem seine Orientierung: in der Medulla oblongata steht er sagittal, im Pons transversal und im Mittelhirn wiederum sagittal.

Der Lemniscus medialis übermittelt sowohl Informationen der fein diskriminierenden Mechanosensorik (epikritische Sensibilität) als auch Informationen der Propriozeption aus den Hinterstrangkernen.

Die Hinterstrangkerne wiederum erhalten über die Fasciculi gracilis und cuneatus Informationen von Mechanorezeptoren und Propriozeptoren sämtlicher Hautareale und Skelettmuskeln außer der Gesichtshaut und der Kaumuskulatur. Bei den Nervenfasern des Lemniscus medialis handelt es sich somit um die Fortsätze der zweiten Neurone innerhalb der Hinterstrangbahn.

Die Axone der im Thalamus gelegenen dritten Neurone ziehen als Fibrae thalamoparietales hauptsächlich zum Gyrus postcentralis des Lobus parietalis.

Begleitet wird der Lemniscus medialis vom Lemniscus trigeminalis (Tractus trigeminothalamicus). Letztgenannter übermittelt ebenfalls epikritische und propriozeptive Informationen, diese stammen jedoch aus dem Gesichtsbereich. Beide Bahnen werden oftmals zusammengefasst und als "Lemniscus medialis im weiteren Sinne" bezeichnet.

Außerdem verläuft durch den Hirnstamm der mit dem Lemniscus medialis terminologisch verwandte Lemniscus lateralis. Er gehört zum auditorischen System und ist ein wichtiger Bestandteil der Hörbahn.