Larynx

Der Larynx lässt sich in drei Stockwerke einteilen:

• Die Supraglottis, auch Vestibulum laryngis genannt, ist das oberste Stockwerk. Sie reicht vom Kehlkopfeingang (Aditus laryngis) bis zum Spalt zwischen den Taschenfalten (Plicae vestibulares).
• Die Glottis oder Cavitas laryngis intermedia bildet das mittlere Stockwerk. Sie reicht von der Vorhofritze (Rima vestibuli) bis zur eigentlichen Stimmritze (Rima glottidis).
• Die Subglottis oder Cavitas infraglottica ist das untere Stockwerk. Sie bildet den Raum kaudal der Stimmritze und geht am inferioren Rand des Ringknorpels in die Luftröhre (Trachea) über.

Die Form des Larynx wird durch ein Knorpelgerüst vorgegeben, das sich aus 4 Elementen zusammensetzt:

• Cartilago cricoidea (Krikoid oder Ringknorpel)
• Cartilago thyroidea (Schildknorpel)
• Cartilago epiglottica (Kehldeckelknorpel)
• Cartilagines arytaenoideae (Stellknorpel oder Aryknorpel)

Dieses Knorpelgerüst ist kranial am Os hyoideum (Zungenbein) aufgehängt. Zusätzlich gibt es noch 3 kleine, paarige Knorpel, die jedoch nicht an der Formgebung des Larynx beteiligt sind:

• Cartilagines cuneiformes (Keilknorpel)
• Cartilagines corniculatae (Hörnchenknorpel)
• Cartilagines triticeae (Weizenknorpel)

Die Knorpelemente des Larynx artikulieren durch zwei Gelenke miteinander:

Bei der Articulatio cricothyroidea handelt es sich um ein Scharniergelenk, das der Regulation von Länge und Spannung der Stimmbänder dient. Es weist folgende Gelenkflächen auf:

• Cornu inferius der Cartilago thyroidea
• Hintere Seitenfläche der Cartilago cricoidea

Die Articulatio cricoarytaenoidea ist ein Dreh-Gleit-Scharniergelenk, das die Stimmritzenweite beeinflusst und einen wichtigen Beitrag zur Stimmbildung leistet. Seine Gelenkflächen sind:

• Gelenkpfanne der Cartilago arytaenoidea
• hervortretende Facies articularis der Cartilago cricoidea

Zwischen den Knorpeln spannen sich Muskelzüge aus, welche die Spannung der Stimmbänder bzw. die Öffnung der Stimmritze beeinflussen. Zur Kehlkopfmuskulatur zählen unter anderem:

• Musculus cricothyroideus ("Antikus")
• Musculus cricoarytaenoideus posterior ("Postikus")
• Musculus cricoarytaenoideus lateralis
• Musculus arytaenoideus transversus
• Musculus arytaenoideus obliquus
• Musculus thyroarytaenoideus

Der Kehlkopf wird vor allem durch zwei Arterien mit Blut versorgt:

• Arteria laryngea superior (obere Kehlkopfarterie): stammt aus der Arteria thyroidea superior
• Arteria laryngea inferior (untere Kehlkopfarterie): geht aus der Arteria thyroidea inferior hervor

Der Kehlkopf wird motorisch und sensibel über Äste des Nervus vagus, genauer gesagt über den Nervus laryngeus superior und den Nervus laryngeus recurrens, innerviert.

Der Nervus laryngeus superior innerviert nur den äußeren Kehlkopfmuskel (Musculus cricothyroideus), der Nervus laryngeus recurrens alle inneren Kehlkopfmuskeln. Bei der sensiblen Versorgung dient die Stimmritze als Grenzlinie: oberhalb der Stimmritze innerviert der Nervus laryngeus superior, unterhalb der Nervus laryngeus inferior.

Das Epithel der Kehlkopfschleimhaut ist endodermalen Ursprungs und geht aus der Laryngotrachealrinne hervor. Der Kehlkopfknorpel entwickelt sich aus den mesenchymalen Knorpelanlagen des 4. und 6. Kiemenbogens. Die Myoblasten für die Kehlkopfmuskulatur stammen ebenfalls aus diesen Kiemenbögen.

Der Larynx erfüllt eine Reihe von sehr unterschiedlichen Aufgaben:

• Schutzfunktion für die Atemwege
• Stimmbildung (Phonation)
• Unterstützung der Bauchpresse

Während des Schluckakts werden die Stimmritze und der Kehldeckel (Epiglottis) verschlossen. Dadurch wird verhindert, dass Speisebrei aus der Mundhöhle bzw. dem Rachenraum in die unteren Atemwege gelangt.

Die pathologischen Veränderungen im Bereich des Larynx sind die Domäne der HNO-Heilkunde. Zu den wichtigsten Krankheitsbildern zählen unter anderem:

• Laryngitis
• Krupp
• Larynxkarzinom (Kehlkopfkrebs)

• Kehlkopfmikrochirurgie

• 3D-Modell: Dr. Claudia Krebs (Faculty Lead) University of British Columbia