Kalmus

Es handelt sich um eine bis 2 Meter große Pflanze von charakteristisch aromatischem Geruch, welche auf (zum Teil ständig) feuchten bis nassen Böden, etwa an Teichen, gedeiht. Sie bildet große, lanzettliche, zweizeilig gestellte Blätter, gelbgrüne, unscheinbare Blüten (in einem bis 8 Zentimeter langen Blütenkolben angeordnet; Blütezeit: Juni/Juli) sowie einen kriechenden Wurzelstock. Die Pflanze stammt ursprünglich aus Asien, wurde jedoch auch in Mitteleuropa eingebürgert.

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Als Droge im pharmazeutischen Sinne dient der getrocknete und zumeist geschnittene Wurzelstock (Rhizom) der Pflanze. Es kommen sowohl geschälte als auch ungeschälte Stücke vor. Ungeschälte Stücke weisen eine rötliche Färbung sowie deutliche Blatt- und Wurzelnarben auf. Geschält sind in erster Linie die dicken Blattnarben sichtbar; die Oberfläche ist dann hellbraun. Bei nicht klein geschnittenen Stücken sind die verwendeten Stücke bis zu 20 cm lang. Der Geschmack ist aromatisch, bitter und scharf.

Die Rhizom-Droge liefert weiterhin ätherisches Öl, das in reiner Form vermarktet wird.

Die Droge enthält bis zu 9% ätherisches Öl sowie Bitterstoffe und Gerbstoffe. Das ätherische Öl enthält Caryophyllen, Humulen und vor allem Asaron (alpha-(trans)- und beta-(cis)-Asaron); letzteres ist maßgebend für die Wirkungen der Droge.

Innerlich ist die Anwendung der Droge bei dyspeptischen Beschwerden des Magens (etwa Völlegefühl, Appetitmangel) als Amarum aromaticum angezeigt. Volksmedizinische Anwendungsgebiete sind unter anderem Schlafstörungen, Depressionen und Neurosen. Die Anwendung ist kritisch zu betrachten (siehe unten: Toxikologie).

• peroral

Die Kri-Indianer Kanadas nutzen die Pflanze als Arzneipflanze bei Erschöpfung, Kopfschmerzen und Zahnschmerzen sowie zur Mundhygiene und bei asthmatischen Berschwerden. Eventuell wird auch von der psychotropen Wirkung Nutzen gezogen (Rauschmittel). Es werden Teile des Rhizoms geraucht, geschnupft, gekaut oder als Teeaufguss getrunken.

Vor allem beta-Asaron hat sich als karzinogen (krebserzeugend) erwiesen. Daneben ist Asaron hepatotoxisch (leberschädigend). In hohen Dosen (Überdosierung), etwa durch gezielten Konsum des ätherischen Öls zwecks Rauschwirkung, wirken beide Isomere des Asarons halluzinogen, der Rausch ist mit einem Lysergid-Rausch (LSD) vergleichbar.

• Roth et al.: Giftpflanzen - Pflanzengifte, Nikol Verlag, Karlsruhe/ München, 2008.
• Alberts & Mullen: Psychoaktive Pflanzen, Pilze und Tiere, Franckh Kosmos, Stuttgart, 2006.