Ixodes scapularis

• Stamm: Gliederfüßer (Arthropoda)
  • Klasse: Spinnentiere (Arachnida)
    • Unterklasse: Milben (Acari)
      • Ordnung: Zecken (Ixodida)
        • Familie: Schildzecken (Ixodidae)
          • Gattung: Ixodes
            • Art: Ixodes scapularis

Ixodes scapularis ist morphologisch kaum von Ixodes ricinus (Gemeiner Holzbock) zu unterscheiden. Die adulten Stadien messen etwa 3 mm, wobei die Männchen etwas kleiner sind als die Weibchen.

Die Weibchen besitzen in ihrem Kopfabschnitt ein rechteckiges Basis capituli. Die Palpen sind deutlich länger als das Basis capituli. Das Abdomen trägt dorsalseitig ein ovales, dunkles und einheitlich gefärbtes dunkelbraunes Schild. An der Ventralseite sitzt mittig die Genitalöffnung und im kaudalen Abschnitt die von der Analfurche umfasste Analöffnung. Die Männchen zeigen ebenso ein rechteckiges Basis capituli, jedoch deutlich kürzere Palpen. Das Abdomen wird auf der ventralen Seite zur Gänze von einem einheitlich gefärbten, hell- bis mittelbraunen Schild bedeckt. An der dorsalen Seite sitzt die Genitalpore im vorderen Drittel, wobei die Analöffnung ebenfalls von der Analfurche von kaudal umfasst wird.^[1]

Die adulten Zecken sind bei Temperaturen über 0 °C aktiv. Die Parasiten befinden sich etwa auf Kniehöhe im Gebüsch und warten darauf, von vorbeiziehenden Wirten (meist Hirschen) aufgenommen zu werden. Nachdem die Weibchen ihre Blutmahlzeit am Wirten beendet haben, verlassen sie den Wirt und überwintern im Gras unter Blättern.

Mitte Mai legen die Weibchen während einer einzelnen Eiablage zwischen 1.500 und 2.000 Eier ab, um dann zu sterben. Der weitere Entwicklungszyklus gleicht jenem der meisten Zeckenarten und läuft wie folgt ab:

• Eizelle → Larve → Nymphe → Adultus^[2]

Ixodes scapularis kommt nur in Nordamerika vor.^[3]

Ixodes scapularis dient als Vektor verschiedener Krankheitserreger mehrerer Säugetiere, u.a.:^[4]