Blei

Blei ist ein weiches, bei 327 °C schmelzendes Metall. Es wird durch Verhüttung von Erzen (z.B. Galenit, Weiß- oder Vitriolbleierz) gewonnen. In Dampf- oder Staubform oxidiert es in Luft zu kolloidalem Bleioxid (PbO). Der sogenannte Bleirauch besteht aus Bleioxidteilchen.

Blei kommt vor bei der Herstellung, Verarbeitung und Verwendung von:

• Bleifarben
• Akkumulatoren
• Batterien
• Bleiglas
• einzelnen Kunststoffen
• keramischen Lasuren

In Vergaserkraftstoffen finden sich zudem organische Bleiverbindungen (Bleialkyle, z.B. Bleitetraäthyl oder Bleitetramethyl), die als "Antiklopfmittel" zugesetzt werden.

In der Medizin kommt Blei bei der Abschirmung von Röntgenstrahlen zum Einsatz, z.B. bei Bleischürzen.

Blei wird über den Magen-Darm-Trakt, die Atemwege sowie Haut und Schleimhäute aufgenommen. Es hat eine inhibierende Wirkung auf verschiedene Enzyme und schädigt somit zelluläre Bestandteile. Besonders betroffen sind u.a. der Porphyrinstoffwechsel, die Hämatopoese sowie das zentrale und periphere Nervensystem. Bei Schwangeren wirkt Blei zudem nachweislich fruchtschädigend.

Je nach Dauer der Exposition unterscheidet man eine akute und chronische Form der Bleivergiftung, die im Extremfall tödlich enden kann.